Mécaniques

La mini-carte est le moyen le plus rapide de voir où se trouvent vos flottes et où vous pouvez les envoyer ensuite. Ouverte depuis la barre d'outils sans quitter l'écran où vous êtes déjà, elle superpose trois vues dans un seul panneau — les secteurs de votre système actuel, les systèmes de votre région actuelle, et les régions de la galaxie dans son ensemble — chacune dessinée sur la même grille 3x3 sur laquelle l'univers lui-même est construit, afin que vous puissiez lire votre position à n'importe quelle échelle et sauter directement vers une destination d'un simple clic.

La création du commandant est votre premier ordre : choisissez un univers, un peuple et un visage, puis lancez trois remorqueurs miniers Kibby à Helios Nexus avec 50 crédits et un premier contrat. Le commandant que vous mettez en service porte une désignation propre à son univers, et vous appartient pour le refondre ou le congédier plus tard — jamais dupliqué.

Le déplacement en secteur consiste à ordonner à un vaisseau de traverser la grille 3x3 d'un système, en le regardant avancer d'un secteur à chaque tick de 5 secondes, guidé par la règle de présence.

L'extraction est la façon de miner une ceinture d'astéroïdes : une unité de minerai dans votre soute toutes les trois ticks, en gravissant une échelle de six minerais, du sable au voidglass.

Le commerce en station, achat et vente, se résout à l'instant même où vous le confirmez, sans attendre de tick ; un vaisseau n'importe où dans le système peut acheter à ses stations, huit biens négociables s'échangent au comptoir aux côtés du minerai, et la baie de réparation d'une station remet une coque endommagée à neuf contre des crédits.

Le combat épuise les boucliers avant la coque, tire à chaque tir une chance de coup critique ou de tir manqué critique, répand la cargaison des vaisseaux détruits dans un conteneur qui ne durera pas éternellement, limite la riposte aux vaisseaux armés qui l'ont activée, et épargne rarement un mineur sans escorte.

Des contrats sont affichés au tableau de chaque station : des missions répétables de transport, de vente et de chasse, valant de quelques crédits à bien plus d'un millier — la cargaison est perdue si votre vaisseau l'est aussi.

Le pilote automatique trace jusqu'à cinq points de passage, laisse votre vaisseau se frayer un chemin à travers les portes de lui-même, un pas par tick, et boucle la route en une patrouille sans intervention.

Les flottes se regroupent automatiquement lorsque des vaisseaux partagent une région, un système, un secteur, un type et un statut ; tout vaisseau peut s'en détacher pour voler en solo, et les vaisseaux armés peuvent prêter main-forte dans un combat.

Un voyage par porte fait sauter un vaisseau d'un système à l'autre et le fait atterrir au tick suivant, l'une des 198 portes que compte la galaxie, avec seulement deux sorties hors de l'Ethereal Expanse sécurisée.

Votre pont affiche quatre panneaux en temps réel : la vue du secteur, la télémétrie du vaisseau, le journal du capitaine et le journal des contrats — tout ce dont un commandant a besoin en plein tick.

Tout commandant se situe quelque part vis-à-vis du Nexus Protectorate et des Crimson Corsairs — une réputation qui démarre neutre, évolue avec chaque destruction que vous infligez et chaque contrat que vous menez à terme, et décide en silence qui commerce avec vous, qui ouvre le feu à vue, et qui vous considère comme l'un des siens.

Attaquer un autre commandant fait de vous un pirate dans tous les univers où tourne le jeu — frappez en premier et la puissance qui aurait protégé votre victime se retourne contre vous, tandis que sa rivale vous accueille comme l'un des siens ; prenez-en l'habitude et la police cesse d'attendre une raison, les stations humaines vous ferment leurs portes, et les pillards commencent à vous traiter comme un des leurs.

L'arbre de compétences transforme chaque niveau au-delà du premier en un point à dépenser à travers quatre doctrines et douze branches, profondes de cinq rangs, sans qu'aucun crédit ni aucun délai ne s'interpose entre une répartition de points et sa réinitialisation.

Votre commandant monte de niveau grâce à l'expérience gagnée en combat et par contrat, un point de compétence à la fois, sur une courbe qui grimpe plus vite à chaque palier ; la robustesse de votre flotte, elle, se lit d'une tout autre façon : une cote de Puissance calculée directement à partir de la puissance de feu, du bouclier et de la coque de chaque vaisseau, le même chiffre affiché pour tout joueur, sentinelle ou Corsair.

Tournament exploite la même galaxie de neuf régions et quatre-vingt-un systèmes que le MMO, sous la forme d'une saison Premium chronométrée d'une heure : un combat plus dur, des réapparitions plus rapides et un départ plus riche, suivis d'une réinitialisation complète de l'univers dès que le chronomètre arrive à zéro, ne laissant derrière elle qu'une entrée permanente au classement.

Les corporations sont des organisations de commandants fondées par les joueurs, un effectif par univers : fondez-en une gratuitement, et son sigle précède votre nom partout dans le jeu, du radar jusqu'au classement.

L'onglet Diffusion de votre Journal du capitaine ouvre sur un canal partagé par tous ceux qui jouent dans votre univers : ouvrez une transmission, répondez à celle d'un autre commandant, et remontez, page après page, tout ce qui a précédé.

Un registre d'ordre est la propre ligne d'un commandant dans les livres d'un ordre administratif — un historique de fiabilité qui s'écrit au fil des affaires réellement conclues avec lui, jamais une inscription sur un rôle, jamais une faction, jamais une cote de crédit, et jamais une licence. L'Astral Consortium est le premier ordre à en tenir un sur un commandant, et il fonctionne entièrement à l'écart de votre réputation auprès du Nexus Protectorate et des Crimson Corsairs : rien de ce que vous faites pour un ordre ne fait jamais bouger cette échelle, dans un sens comme dans l'autre.

Les succès forment un registre continu de tout ce qu'un pilote a accompli, tenu au niveau du compte plutôt que d'un seul commandant : décrochez-en un avec n'importe quel commandant, dans n'importe quel univers, et il reste débloqué pour toujours, même si ce commandant est ensuite congédié. Certains accordent aussi un titre que n'importe quel commandant du compte peut porter.